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    阿伊杰与普蕾茵，如同两道无法被察觉的月光，始终紧跟在那个戴着面具、行踪莫测的少年身后。

    她们的存在超越了时间的物理法则，化作了纯粹的观察者，目睹着十年前的往事如同早已写好的剧本，一幕幕残酷上演。

    日子在紧张与压抑中悄然流逝。

    出征仪式在一个清冷而肃杀的早晨举行。

    迅速换上那套量身定制的摩尔夫深蓝色护卫制服的白流雪，也默默汇入了集结的队伍中，他的面具在晨光下反射着冷硬的微光，与周围那些神色激昂或凝重的面孔格格不入。

    仪式现场，艾萨克·摩尔夫大公与其他各方势力的代表进行了最后的正式会面。

    那阵容之豪华，让即使是十年后见多识广的阿伊杰也感到心惊。

    阿多勒维特王室的猩红旗帜与精锐骑士。

    魔法协会深褐袍服的老成法师。

    数座顶尖魔法塔（蓝晶塔、红日塔等）的代表，袍服上绣着各自的徽记。

    世界魔法师组织那标志性的星环与天平纹章。

    此外，还有更多叫不上名号、但气息渊深如海的魔法师与他们的随从力量。

    “这是……什么阵仗？”

    幽灵阿伊杰悬浮在半空，冰蓝色的眼眸中充满了困惑与不安。

    她记得小时候，摩尔夫大公家的力量在北境堪称雄霸一方，即便是面对阿多勒维特王室也丝毫不落下风。

    但眼前这多方巨头云集的场面，其压迫感显然并非仅仅为了“制衡”摩尔夫家，更像是一种联合施压。

    “原来是这样……”

    她渐渐明白了，父亲当时承受着何等巨大的外部压力！

    洪思华·阿多勒维特，不知用了怎样诱人的“筹码”或精妙的算计，将这些各有心思的庞然大物都拉拢到了一起，将矛头隐隐对准了摩尔夫森林，对准了……她的父亲。

    “必须查清楚……”阿伊杰的声音带着一丝寒意。

    作战指挥帐篷内，气氛凝重得几乎能拧出水来。

    与会的每一位魔法师，都是跺跺脚能让一方地域震动的大人物，其身上自然散发的魔力威压与久居上位的威严，让即使是幽灵状态的阿伊杰和普蕾茵也感到一种本能的敬畏，不敢过分靠近。

    白流雪却仿佛感受不到这令人窒息的压力，他依仗着艾萨克大公给予的“特殊身份”，堂而皇之地坐在了帐篷内一个不起眼却又能纵观全局的角落位置。

    会议由艾萨克和洪思华“共同”主持，但很快，阿伊杰就意识到，这不过是一场单方面的围攻与试探。

    “怎么可能这样？！”

    看着洪思华那冷静到近乎冷酷的赤金瞳，以及她话语中步步紧逼的锋芒，阿伊杰感到一阵怒火中烧。

    以“结界衰弱、魔兽可能苏醒”为借口，带着如此庞大的联军强行闯入他国核心禁地，这在外交和常理上，都堪称野蛮的侵略！

    “这简直……不像现实中会发生的事。”她咬牙低语。

    “现实往往比最离奇的故事更加荒诞。”

    普蕾茵在一旁幽幽叹息，黑眸中带着看透世情的了然与无奈。

    艾萨克大公自然不会坐以待毙。

    他以其一贯的沉稳与威严，给予了强有力的回击：“关于阿多勒维特王室此次诸多逾越之举，我摩尔夫家族必将严肃追究。待此事了结，我们很有必要在更‘正式’的国际场合，重新评估今日的一切。”

    他的话语掷地有声，带着北境雄狮不容侵犯的尊严与力量。

    帐篷内其他魔法势力的代表们闻言，不少人都略显不自在地轻咳几声，移开了目光，显然也意识到了自己此番行为的冒失与潜在风险。

    即便将洪思华公主推在前面当“盾牌”，一旦真的引发摩尔夫家族的全面报复，他们也难以完全置身事外。

    然而，洪思华对艾萨克的愤怒警告似乎毫不在意。

    对话在她的主导下，朝着更加尖锐、甚至危险的方向滑去。

    当“战争武器”这个充满恶意的揣测从她口中吐出时，艾萨克湛蓝的眼眸中终于燃起了清晰的怒火。

    他言辞激烈地驳斥了这种污蔑，讲述了家族千年来为守护封印付出的牺牲。

    但悲哀的是，听众们似乎早已有了定见。

    他们沉默着，或目光游离，或摆弄手中的法器，那沉默本身就是一种无声的赞同。

    时机似乎已经“成熟”，洪思华开始将话题导向对她绝对有利的轨道。

    “事实上，我们对于这只‘怪物’，有着与古老记载……不尽相同的‘新发现’。”

    洪思华的声音依旧平稳，却像投入深潭的石子，激起了层层隐秘的涟漪。

    “新发现？”

    艾萨克眉头紧锁。

    “是的。我们认为，传说中的‘白妖狐·火灵’，其存在本身，可能蕴含着一种被古代魔法师们视为‘绝对禁忌’的……特殊价值。”

    洪思华的目光扫过帐篷内那些忽然变得专注起来的各方代表。

    “……”

    就在这时，阿伊杰和普蕾茵下意识地回头，却发现原本坐在角落的那个深蓝色身影……白流雪，不知何时已经悄无声息地消失了！

    “咦？”

    “怎么回事？他什么时候走的？”

    就在她们惊疑不定、四下环顾的短暂空隙里，帐篷内的对话已经朝着更加令人心悸的方向疾驰而去。

    “禁忌的价值？难道是指……‘魔力结晶’？”艾萨克的声音带着难以置信的寒意。

    “我并未说到如此具体的地步。”洪思华不置可否。

    “不说，我也能猜到你的意思，洪思华公主。”艾萨克的脸色阴沉下来。

    魔力结晶！

    只有极高阶、血脉特殊的魔物才有极低概率在核心处凝结的、蕴含其本源魔力的瑰宝。

    其能量纯度与效能远超普通魔石，价值连城，且在黑市与某些禁忌研究中，有着更黑暗的用途……『魔力容量强行扩展』。

    即，通过特殊仪式，冒险吸收魔物结晶中的狂暴魔力，试图强行打破自身魔力天赋的瓶颈，拓展魔力池的极限。

    这是一种极度危险、成功率低到发指、且后患无穷的禁术。

    绝大多数尝试者，都会因无法驾驭异种魔力而导致魔力回路崩溃，或更糟糕……灵魂被侵蚀，彻底“黑魔化”。

    明知如此，仍有无数卡在瓶颈、对力量渴求到疯狂的魔法师，如同飞蛾扑火般追逐着魔力结晶。

    因为他们比任何人都更清楚，自己凭借常规途径，已经走到了天赋的尽头。

    “有传言称，从‘白妖狐·火灵’这等传奇存在身上可能析出的结晶，其纯度足以让一名七阶法师窥见八阶的门槛……甚至更高。你们，是为了这个而来的吗？”艾萨克的声音如同寒风刮过冰原。

    “……”

    魔法师代表们再次避开了目光，帐篷内的气氛变得微妙而贪婪。

    洪思华沉默地与艾萨克对视片刻，缓缓摇头，抛出了一个更具冲击力的信息：“恰恰相反。”

    “相反？”

    “是的。不久前，我国的研究机构……偶然发现了一种可能性。”

    洪思华赤金瞳中闪过一丝奇异的光芒，“一种或许能够从‘白妖狐·火灵’这类特殊存在身上，相对稳定地‘引导’或‘提取’出高纯度魔力结晶的方法构想。”

    “哈哈……哈哈哈……”

    艾萨克像是听到了世间最荒谬的笑话，短促地笑了几声，那笑声里没有半分暖意，“所以，公主殿下的意思是，等我‘协助’你们解开先祖的封印后，你们打算在摩尔夫的领地上，就地‘量产’这种危险的禁忌结晶？是这个意思吗？”

    他本是带着讽刺的反问，但帐篷内，没有任何人接这个话茬，也没有人发笑。

    只有一片死寂，以及死寂之下涌动着的、炙热而危险的欲望。

    “……”

    艾萨克脸上的最后一丝表情也消失了，他彻底明白了。

    什么“魔兽威胁”，什么“维护世界和平”，都是冠冕堂皇的借口。

    将这些贪婪的秃鹫聚集到此的真正诱饵，是那虚无缥缈却又足以让人疯狂的……“高纯度魔力结晶的稳定获取可能”。

    那是毒品，是潘多拉的魔盒，是足以引发魔法界新一轮血雨腥风的禁忌之源。

    而这些站在魔法界顶端的大人物们，此刻却为了这渺茫的可能，联合起来，将矛头指向了他和他的家族。

    “不需要再听下去了。”

    幽灵阿伊杰感到一阵强烈的恶心与愤怒，“我要去找‘大叔’。他一定知道些什么。”

    既然看清了这群人丑陋的嘴脸和真实目的，她现在只想找到白流雪。

    幸运的是，不知是因为时间旅行的特殊联系，还是幽灵状态的某种直觉，她们能隐约感知到白流雪所在的方位。

    “我也去。”

    普蕾茵点头。

    两道半透明的身影如同没有实质的轻烟，轻易穿透了厚重的帐篷帆布，飘向营地上空，然后朝着森林深处某个方向疾速“飞”去。

    她们的移动不受物理障碍限制，速度极快。

    咔嚓！哗啦！

    突然，数根粗壮、狰狞、如同活物巨蟒般的暗红色树枝，毫无征兆地从下方密林中暴起，带着凌厉的破空声，几乎是贴着她们的“身体”掠过！

    “呃啊？！”

    即使明知这些攻击并非针对她们，幽灵不会受伤，但那突如其来、近在咫尺的死亡气息，还是吓得阿伊杰和普蕾茵魂飞魄散（尽管已经是幽灵），身形一阵不稳，差点从空中“坠落”。

    “是巨生木（居生木）！”

    阿伊杰惊魂未定，看着下方那片如同活过来的、无数枝干扭曲舞动的恐怖林地，冷汗（心理上的）直流。

    “在上面！是‘大叔’！”

    普蕾茵抬头，立刻看到了那个坐在最高大一棵“血木”树冠顶端的、熟悉的深蓝色身影。

    她们迅速飘升，来到白流雪身边。

    他正静静地坐在那里，目光投向远方……联合部队营地的方向。

    “我没有打算和你战斗。相反，我是来拯救你们的。”

    一个完全出乎意料的声音，从旁边传来。

    阿伊杰和普蕾茵循声望去，只见另一根粗枝上，不知何时多了一个穿着笔挺深灰色西装、戴着无框眼镜、气质儒雅中透着诡异的中年男子。

    “雷丁教授？！为什么他会在这里？！”

    阿伊杰失声惊呼，冰蓝色的眼眸中充满了难以置信。

    她认识这位斯特拉学院的神学与古代符文课教授，印象中是个严谨甚至有些古板、但学识渊博的老师。

    “……！”

    知晓雷丁另一重身份的普蕾茵，黑曜石般的眼眸瞬间眯起，眉头紧锁。

    而尚不知情的阿伊杰则一脸茫然。

    “他是黑魔人。”

    普蕾茵压低声音（尽管幽灵的声音只有彼此能“听”见）说道。

    “什么？！”

    阿伊杰震惊。

    “看到他胸前那个不起眼的挂坠了吗？那是‘黑魔神教’内部高等成员才会佩戴的隐秘标记。”普蕾茵的目光锐利如刀。

    阿伊杰仔细看去，果然在雷丁教授西装内袋边缘，瞥见一个极小的、仿佛由扭曲符文构成的暗紫色徽记，散发着令人不适的、微弱而邪恶的气息。
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