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    与艾萨克·摩尔夫大公共进那顿气氛微妙、结局沉重的晚餐后，白流雪在面色不豫的副官威廉引导下，来到了那栋专为高阶骑士团长或重要客卿准备的、独栋的石砌小楼。

    “啊，那位……我记得。”

    幽灵状态的阿伊杰飘在半空，目光复杂地追随着威廉那挺直却略显僵硬的背影。

    她想起了记忆中那位总是板着脸、对旁人严厉到近乎苛刻，却唯独对她（年幼的、备受宠爱的小姐）会展露出罕见温暖与包容的副官。

    此刻，这位忠诚的老臣，正对着那个戴面具的“外来者”，毫不掩饰地释放着冰冷与不信任的气息。

    副官威廉，艾萨克大公最信赖的左膀右臂，此刻正用他那双灰蓝色的、如同冰封湖面般的眼睛，冷冷地扫视着刚刚被领进门的白流雪。

    “就是这里。”

    威廉的声音干涩，公事公办，没有任何多余的情感。

    艾萨克大公给予白流雪的“特别待遇”……不仅担任小姐的直属护卫，还能使用如此高级的住所……显然让这位恪守传统、视规矩如铁律的老臣内心极为不满。

    阿伊杰甚至能想象出，私下里，威廉是如何激烈地向父亲进言反对，甚至可能“大声”争辩过。

    “是的。这间屋子不错，我会好好使用的。”

    白流雪的声音透过面具传来，平静无波，仿佛完全感受不到威廉那几乎化为实质的排斥感。

    他那种我行我素、仿佛外界情绪无法侵扰其分毫的态度，有时确实……让人不知该恼火还是该佩服。

    “警告你，”威廉在转身离开前，最后停下脚步，没有回头，声音压得极低，却清晰得如同冰锥刺入耳膜，“不要让小姐陷入任何不必要的危险。否则……我绝不会原谅你。”

    说完，他便迈着僵硬的步伐，迅速消失在走廊尽头，留下白流雪独自站在装潢精致却略显空旷的客厅里。

    独自留下的白流雪，默默地望着威廉离开的方向，静立了数秒，然后，极其轻微地、仿佛卸下某种无形重担般，叹了口气。

    “呼……”

    这声叹息很轻，却清晰地传入了飘在房间高处、如同旁观戏剧的幽灵阿伊杰和普蕾茵耳中。

    那是她们第一次，从这个总是显得游刃有余、甚至有些玩世不恭的少年身上，捕捉到一丝清晰的、属于“疲惫”或“压力”的破绽。

    这让两位少女感到一丝困惑与意外。

    白流雪缓缓走向房间中央那张宽大、铺着厚实羽绒垫的四柱床。

    他抬手，似乎犹豫了极其短暂的一瞬，然后，摘下了脸上那副标志性的银灰色面具，随手将其放在床头柜上。

    扑通。

    他向后仰倒，将自己摔进柔软的被褥中，发出一声沉闷的轻响。

    面具之下露出的，是一张她们无比熟悉的、属于少年人的面容。

    略显凌乱的棕色短发，线条干净的下颌，以及此刻紧闭着的、睫毛在眼下投出淡淡阴影的眼睛。

    “果然……”

    “确实如此……”

    那毫无疑问，就是白流雪。

    与十年后她们在斯特拉学院认识的那个少年，毫无二致。

    没有更年轻，也没有更成熟，仿佛十年的光阴未曾在他身上留下任何痕迹，他的存在本身就凝固在了某个特定的时间点上。

    这到底是怎么回事？

    就在普蕾茵和阿伊杰心中疑窦丛生、思绪如乱麻般缠绕之际，仰面躺在床上的白流雪，忽然抬起一只手臂，搭在额头上，对着空无一物（在他看来）的天花板，用极低的声音，仿佛自言自语般，喃喃道：“时间旅行者守则……”

    嗡……

    仿佛有某种无形的钟声，在两位幽灵少女的灵魂（如果幽灵还有灵魂的话）深处被敲响！

    时间瞬间像是凝固了！

    阿伊杰和普蕾茵同时瞪大了眼睛，身体（半透明的）僵在原地，连“呼吸”（如果幽灵需要的话）都停滞了。

    “什……么？”

    刚才……听到了什么？词汇本身并不复杂，但组合在一起的意义，却如同投入心湖的巨石，激起了滔天巨浪，让她们的大脑在瞬间几乎停止了运转，难以理解这简单的词组所代表的、颠覆性的可能性。

    “时……间……旅行？”

    阿伊杰紧紧闭上了冰蓝色的眼眸，强迫自己混乱的思绪飞速运转、整理。

    对啊……这并非完全“意料之外”的事情！

    他是那个自称经历了“数千次轮回”、身上缠绕着无数时间谜团的男人。

    如果他能“轮回”，那么逆向穿越时间，回到过去……似乎也并非绝无可能！

    “那么，这位‘大叔’……”

    “是的。应该就是我们认识的，来自十年后未来的白流雪。”

    仔细看去，他此刻略显稚嫩的外表，只是经过一些简单的魔法伪装调整；身上穿着的“冒险者服饰”，仔细看其基底，分明是经过变形处理的斯特拉学院制服；腰间隐约可见的、被大衣下摆半掩的剑柄轮廓，正是“特里丰”；怀中似乎还揣着那枚斯特拉一年级生的制式怀表……

    无论他是如何做到的，出于何种原因，白流雪……来自未来的白流雪……特意回到了十年前的过去，并且融入了阿伊杰的过去之中，成为了那个被她铭记了十年的、戴面具的“英雄”！

    ‘难道……’

    一个念头如同闪电，劈入普蕾茵的脑海。

    ‘这位“大叔”……他应该记得未来会发生什么事情！’

    阿伊杰利用银时十一月神物的力量，回到过去探查父亲真相的故事，她是知道的。

    但故事结束后，阿伊杰无疑会身心俱疲，以白流雪的性格，他真的会袖手旁观吗？

    他在努力阻止身边人变得不幸，无论是“恶女”还是“同伴”，他似乎总是试图做些什么。

    一直以来都是这样。

    如果未来他也打算如此行事的话……

    那么，为了阻止这个在“原著”中注定无法挽回的、最糟糕的悲剧，他选择了“时间旅行”这条危险至极的道路，试图在源头做点什么……这完全符合他的行事逻辑！

    ‘但是……怎么可能做得到？’普蕾茵的心沉了下去。

    这个事件的结局，在“历史”中早已注定。

    即使白流雪再怎么厉害，也不可能随意改变“过去”。

    如果艾萨克·摩尔夫没有“背叛”而活下来，阿伊杰肯定会幸福吧？

    但那样一来，基于“艾萨克背叛死亡”这一事实而衍生出的整个“现在”世界线，包括她们自身的存在，都可能彻底崩塌、归于虚无。

    ‘根本没有办法……’

    普蕾茵用忧郁而复杂的眼神，望向床上那个闭目养神、眉头微蹙的少年。

    他此刻茫然地（或许在思考）望着窗外依稀可见的星辰轮廓。

    他的脑海里，到底在谋划些什么？在权衡什么？在为什么而挣扎？

    这时候，如果真有读心术就好了。

    “唉，搞不懂。”

    床上的白流雪忽然又低声嘟囔了一句，然后翻了个身，侧躺着，闭上了眼睛，呼吸渐渐变得平稳悠长，似乎真的打算休息了。

    夜，已深。

    次日，摩尔夫森林边缘，联合部队临时营地。

    这位擅自闯入禁地，却因救了阿伊杰小姐而被艾萨克大公破格任命为“直属护卫”的古怪面具男……白流雪，似乎开始了他在摩尔夫家族“短暂”的护卫生涯。

    “那位‘大叔’，对你小时候还挺照顾的嘛？”

    看着白流雪在蓝鬃骑士团（冰鹰骑士团内一支突击队的别称）训练场，与那些明显对他抱有敌意的骑士们相遇的场景，普蕾茵带着点玩笑的口吻对阿伊杰说道。

    然而，阿伊杰却表情严肃地摇了摇头，冰蓝色的眼眸中带着困惑与一丝追忆的艰难：“记不清了……从那天森林相遇之后，关于这位‘面具护卫’的记忆，就变得非常模糊，几乎没有多少具体的交集。”
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